Как пишет Space Daily, возникает соблазн воспринять это как обнадеживающий сигнал. Якобы мы имеем достаточно большой запас воды. Но это не совсем так.
По оценкам Геологической службы США, "большая часть всей пресной воды на Земле, около 68,7%, содержится в ледяных шапках и ледниках". То есть более двух третей пресной воды планеты находится в замерзшем состоянии.
Этот лед распределен неравномерно. Геологическая служба США отмечает, что почти 90% ледяной массы Земли находится в Антарктиде, примерно 10% – в ледяном покрове Гренландии и лишь небольшая часть – в горных ледниках.
Национальный центр данных по снегу и льду оценивает площадь антарктического ледяного покрова почти в 14 миллионов кв. км и объем около 30 миллионов кубических километров. Обе организации сходятся во мнении о его форме: один ледяной покров на краю света содержит около семи десятых всей пресной воды в мире.
Существование и доступность – это не одно и то же, и почти вся эта замерзшая вода не проходит второе испытание. Она заключена во льду на полюсах, местами толщиной в несколько километров, вдали от мест проживания людей и замерзла при таких температурах, что добыча представляет собой серьезную инженерную проблему. Крупнейший на Земле резервуар пресной воды также является наименее доступным для нас.
Если убрать лед, то, что останется, по большей части по-прежнему недоступно. Примерно 30% пресной воды – это грунтовые воды, и большая их часть находится слишком глубоко, чтобы ее можно было откачивать с какими-либо практически осуществимыми затратами. Оставшаяся небольшая часть – это та часть, которая фактически поддерживает жизнь людей.
Агентство по охране окружающей среды США открыто заявляет:
"Может показаться, что на Земле много воды, но на самом деле менее 1% доступно для использования человеком".
Ранее мы писали о том, что человечество "выпило" слишком много воды и ось Земли наклонилась почти на метр.