Шамши Калдаяков внес особый вклад в культурное наследие страны: он написал более 55 лирических произведений, таких как "Ана туралы жыр", "Ақ сұңқарым" , "Қара көз" и другие. Его называют "королем вальса", потому что много популярных песен было написано именно на мелодию вальса: "Қуаныш вальсі" (Вальс радости), "Қайдасын" (Где же ты), "Бақыт кұшағында" (В объятиях счастья). И, наконец, в 1956 году он написал песню "Мой Казахстан", которая с небольшими изменениями с 2006 года стала новым гимном Республики Казахстан.
Будущий народный артист Казахстана родился 15 августа 1930 года в селе Тимур Отырарского района Туркестанской области в семье простых тружеников. Но его родители были творческими людьми, играли на национальных музыкальных инструментах, пели, поэтому атмосфера творчества окружала его с детства. И Шамши уже с юности начал писать песни, он также играл на мандолине. К слову, при рождении ему дали имя Жамшид, но называли Шамши. Именно это имя и внесли потом в документы. А отца звали Анапия, однако прозвище Калды аяк (родимое пятно на ноге) осталось с ним на всю жизнь.
Из биографии народного композитора известно, что во время войны Шамши Калдаяков работал на тракторе. Затем поступил в Капланбекский зооветеринарный техникум в Сарыагаше. Окончив его в 1950 году, уехал работать в Актюбинскую область зоотехником. Отслужив на Сахалине, Шамши Калдаяков в 1955 году поступил в Ташкентское музыкальное училище на факультет теории музыки, но не окончил его. В 1965 году в Алма-Ате он поступил в консерваторию. Но и ее не окончил. Талантливого композитора отчислили "за неправильную гармонию". Слушатели ценили и ценят песни Калдаякова за сочетание мотивов вальса и степных песен-сказаний. Именно поэтому его стали величать "королем казахского вальса". Однако в консерватории это стало препятствием для дальнейшего обучения.
В 1965 году, когда началась кампания по освоению целинных земель Казахстана, 26-летний Шамши написал нашумевшую патриотическую песню "Менің Қазақстаным" (Мой Казахстан) на слова 21-летнего поэта Жумекена Нажимеденова. Песню в исполнении Жамал Омаровой часто крутили по радио, и она стала очень популярной в республике.
Из-за того, что он не окончил консерваторию, Калдаяков не смог стать членом Союза композиторов – одним из условий было консерваторское образование. Это звание ему дали после, в годы независимости. Звание народного артиста республики композитор получил за два месяца до смерти, в 1991 году.
Шамши Калдаяков умер в Алма-Ате (Алматы) 29 февраля 1992 года, похоронили его на кладбище Кенсай.
Песни Шамши Калдаякова исполняли видные деятели казахского искусства, такие как Роза Багланова, Бибигуль Тулегенова, Рашид Абдуллин, Рашид Мусабаев, Зейнеп Койшибаева, Нургали Нусипжанова и другие.
Интересные факты, связанные с именем композитора:
- Динмухамед Кунаев узнал о Калдаякове от президента Шарля де Голля во время официального визита во Францию в 1969 году;
- вскоре по распоряжению Кунаева Калдаякову вручили ключи от трехкомнатной квартиры в новом доме на проспекте Ленина в Алма-Ате (ныне проспект Достык в Алматы);
- с 1992 года ежегодно проводится республиканский конкурс-фестиваль имени Шамши Калдаякова, который теперь стал Международным фестивалем песен имени Шамши Калдаякова "Менің Қазақстаным";
- именем Калдаякова названы улицы: в городах Алматы (бывшая "8 Марта"), Актобе, Шымкенте и Астане; село Шамши Калдаяков в Каргалинском районе Актюбинской области (до 2007 года Александровка); Южно-Казахстанская областная филармония в Шымкенте, музыкальная школа в селе Шаульдер Туркестанской области;
- в 2006 году в Шымкенте установили памятник композитору на улице его имени; в 2010 году к 80-летнему юбилею Шамши Калдаякова в центре Шымкента построили целый комплекс "Мир Шамши" и открыли еще один новый памятник;
- в 1991 году сняли документальный фильм о Каялдакове "Жылдарым менім, жырларым менім" (реж. Тилеген Ахметов);
- в 2019 году в Алматы открыли памятник Калдаякову;
- 15 июня 2022 года президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев подписал указ о присвоении Шамши Калдаякову высшей степени отличия – звания "Қазақстанның Еңбек Ері";
- в Туркестанской области хотят открыть авторский туристский маршрут, посвященный жизненному пути Шамши Калдаякова.
