По информации, опубликованной на сайте Музея естественной истории в Чикаго (США), змею длиной около 70 см обнаружили еще в 2006 году во время полевых исследований. Она обитает в лесах Новой Гвинеи и ведет ночной образ жизни. Официально новый вид удалось идентифицировать только после генетического анализа, изучения особенностей строения тела и сравнения с родственными видами.
Идея назвать змею в честь Слэша принадлежала Саре Руан – куратору герпетологии Field Museum и одному из авторов исследования. По ее словам, она с детства увлекалась рептилиями и помнила фотографию музыканта с его домашним сетчатым питоном.
Сам Слэш, который давно интересуется рептилиями и поддерживает зоопарки и музеи, назвал это решение большой честью.
Lielaphis slashi не является ядовитой и не представляет серьезной опасности для человека. Ученые предполагают, что змея охотится на небольших ящериц и яйца других рептилий.
Исследователи отмечают, что леса Новой Гвинеи отличаются высоким биоразнообразием, однако изучены далеко не полностью. При этом среда обитания нового вида находится под угрозой из-за развития сельского хозяйства и добывающей промышленности. По мнению ученых, описание новых видов помогает лучше изучать и сохранять экосистемы.
Ранее сообщалось, что ученые обнаружили новый вид морского конька, которого не замечали более 150 лет.