Современные луноходы пока не имеют функций добычи воды из реголита, замерзших кусков льда и других видов лунного грунта, пишут РИА Новости.
Отмечается, что новое устройство будет доставляться спускаемым аппаратом с Земли на освещенный солнцем участок Луны. Затем луноход самостоятельно «доберется» до месторождений заключенной в грунте воды. Набрав грунт, луноход вернется на освещенное солнцем место, через клапан-дозатор подаст порцию воды для создания в контейнере атмосферы «паровой бани», затем будет вращаться два шнека (стержня) для перемешивания грунта в контейнере.
Полученный в результате прогрева грунта пар поступит в емкость и конденсируется. После испарения всей воды из грунта и прекращения потока пара через обратный клапан крышка контейнера откатится. Контейнер опрокинется, высыпая грунт в отвал, после чего робот вновь отправится к месторождению за новой порцией грунта до тех пор, пока в его емкости не накопится необходимое количество воды.
Согласно расчетам специалистов Курчатовского института, для обеспечения водой обитаемой лунной станции и/или заправки прилетающих на Луну ракет потребуется группировка из 3-10 таких роботов. Управление луноходами может вестись с Земли или окололунной орбитальной станции.