24 декабря 2013 научное судно «Академик Шокальский» было заблокировано в Антарктике осколками айсберга. Ему на помощь выдвинулись сразу несколько могучих кораблей. Сначала 3-метровый лед не осилили китайский и французский ледоколы, а затем не смог пробиться «Аврора Аустралис», с которым связывали главные надежды на вызволение из ледового плена.
На борту научного судна «Академик Шокальский» находились 74 человека, включая экипаж, ученых и туристов. Оно вышло в круиз из Новой Зеландии, чтобы посетить несколько мест у антарктического побережья.
Начальник экспедиции Грег Монтимер.
«Академик Шокальский» был заблокирован льдами в 2.7 тыс км от берегов Австралии через сутки после начала путешествия. Сигнал бедствия поступил с него 25 декабря утром.
Скованный льдами «Академик Шокальский».
Началась международная спасательная операция в Антарктиде. Навстречу «Академику Шокальскому» выдвинулись китайский и французский ледоколы, но они не смогли пробиться через 3-метровый лед.
Китайский ледокол «Снежный дракон» идет спасать «Академика Шокальского».
Вид с китайского ледокола «Снежный дракон», спешащего на помощь. Слева на льдине видны силуэты пингвинов.
А ученые, ожидая спасения, занимались научными делами.
Пассажиры тоже не унывали. Когда еще встретишь Новый год в Антарктиде?
Пассажир судна «Академик Шокальский» и местный житель.
Затем основные надежды возлагались на более мощный австралийский корабль «Аврора Аустралис», но и он потерпел неудачу. После этого было решено эвакуировать пассажиров вертолетом.
Любопытные пингвины наблюдают за происходящим.
Пассажиры и экипаж «Академика Шокальского» вместе готовили площадку для посадки китайского вертолета, утрамбовывая снег. Спасательная операция планировалась как раз на Новый год, но из-за сильного снегопада ее пришлось отложить на 2 дня.
2 января 2014, в четверг успешно прошла долгожданная спасательная операция в Антарктиде. С борта запертого льдами российского судна «Академик Шокальский» китайский вертолет небольшими группами эвакуировал всех исследователей и туристов — всего 52 человека.
Кстати, китайский вертолет — это наш Ка-32А11ВС.
Пассажиры ждут своей очереди на «Академике Шокальском», пока эвакуируют на вертолете первые группы, 2 января 2014.
На «Академике Шокальском» остались 22 члена экипажа, которые не бросили судно. Им на помощь идет американский ледокол Polar Star, которому не помеха многометровый лед. Правда, он прибудет в Антарктику не раньше следующей недели. Еды и воды членам экипажа российского корабля хватит еще на месяц.
Вид с «Академика Шокальского».
Спасенные 52 пассажира оказались в итоге на борту австралийского ледокола «Аврора Аустралис», но случилось неожиданное и австралийскому кораблю пришлось сделать незапланированную остановку: двигаться дальше ему мешает тот самый китайский ледокол «Снежный дракон», который тоже принимал участие в спасательной операции, но в итоге сам застрял во многометровых льдах Антарктиды. Ледоколу «Аврора Аустралис» все же удалось найти обходной путь, и он сейчас движется к Тасмании.
Китайский ледокол «Снежный дракон».
Вид с «Академика Шокальского».
Международная спасательная операция в Антарктиде продолжается.