Как пишет The Daily Galaxy, некоторые геологические образования меняют облик континентов. Другие - экономику. В Южной Африке бассейн Витватерсранда относится и к тем, и к другим.
Его породы образовались примерно 2,7 миллиарда лет назад, в архейскую эру, когда земная кора еще стабилизировалась, а в атмосфере было мало кислорода.
Сейчас хребты за пределами Йоханнесбурга выглядят сухими и ничем не примечательными, изрезанными автомагистралями, жилыми кварталами и скелетными каркасами старых шахтных башен. Ничто на поверхности не указывает на масштаб того, что находится под землей.
Под этими холмами находится самое богатое золотоносное геологическое образование из когда-либо обнаруженных. Геологические исследования и данные горнодобывающей промышленности показывают, что примерно 40% всего золота, когда-либо добытого человеком, приходится на этот единственный бассейн. Ни один другой регион на Земле не поддерживал такой уровень добычи более века непрерывной работы.
Бассейн Витватерсранда – это не гора из металла. Это огромный осадочный бассейн, состоящий из слоистых пород, которые когда-то образовали древние речные системы, поймы и мелководные внутренние бассейны.
Почти три миллиарда лет назад вода текла по вулканическим породам, известным как зеленокаменные пояса , размывая богатые минералами породы и унося их фрагменты вниз по течению.
Поскольку золото плотное, оно быстро оседает в движущейся воде. Со временем оно накапливалось в галечных отмелях и руслах рек. По мере накопления осадочных пород эти речные отложения были погребены и спрессованы.
Ранее стало известно, что после ударов США и Израиля по Ирану цены на драгоценные металлы буквально "сорвались с цепи". Только за одну торговую сессию золото выросло на 0,8%, а серебро прибавило 0,6%.