В исследовании участвовали ученые из Йельского университета, Массачусетского технологического института и Гарварда.
В ходе исследования, проведенного при помощи технологии Massively Parallel Reporter Assays, ученые выяснили, что потеря около 10 000 битов генетической информации в ходе эволюции человека является ключевым фактором, отличающим нас от ближайшего родственника – шимпанзе. Эта недостающая генетическая информация в значительной мере связана с генами, отвечающими за когнитивные функции и формирование клеток мозга в период его развития.
Эти генетические делеции присутствуют у всех людей и являются свидетельством их эволюционной важности.
Результаты исследования опровергают гипотезу о том, что для появления новых биологических функций необходимо появление новых фрагментов ДНК. Они демонстрируют, что удаление генетической информации может также иметь глубокие последствия, предоставляя биологические преимущества.