Янтарь обнаружили на шельфе острова Пайн, расположенного в западной части континента. Находка помогла понять, что 83–92 млн лет назад в Антарктиде были распространены хвойные деревья. Предполагается, что они росли в болотистой местности.
"Такие условия окружающей среды идеально подходят для сохранения и окаменения древесины и связанных с ней растительных смол, потому что для этого требуется наличие деревьев, которые производят смолу с подходящим для окаменения химическим составом, а также условия захоронения, лишенные кислорода", – рассказал автор исследования Джоанн Филипп Клейгс.
Ученые высушили обнаруженный материал и изучили его методом микроскопии отраженного света и флуоресцентной микроскопии. Янтарь оказался очень прозрачным и высококачественным.
Из этого авторы исследования сделали вывод, что он залегал на небольшой глубине и образовался при умеренных температурах.
Благодаря находке ученые смогут понять, какими были древние леса Антарктиды.
Ранее об уникальных свойствах лягушек из Чернобыля рассказали ученые.