Миссия специальных подводных аппаратов длилась три недели: аппараты метр за метром сканировали все, что осталось от корабля. В результате 715 000 высокодетализированных снимков и 16 терабайт данных сшили в единую трехмерную модель. У исследователей появился полномасштабный "цифровой двойник" "Титаника", с которым можно работать, как с реальным объектом, не покидая лаборатории, пишет "Наука".
"Мы создали точную цифровую копию затонувшего "Титаника", а это значит, что мы наконец-то можем узнать многое из того, что произошло в ту роковую ночь," – отметил руководитель проекта, документалист Энтони Геффен.
Перед исследователями предстала картина, которая заставляет переосмыслить силу разрушения. Носовая часть стоит почти вертикально, уткнувшись в ил. Корма, отброшенная на 800 метров, она стала грудой металла – следствие мощного удара о дно после того, как корабль разломился пополам.
Вокруг на большой площади разбросаны тысячи предметов: от котлов и элементов конструкции до личных вещей – часов, кошельков, расчесок.
Модель позволила провести виртуальную детективную работу, подтвердив легенды и опровергнув некоторые слухи.
В кормовой части виден открытый паровой клапан. Когда клапан открыт, пар идет на генераторы, вырабатывающие электричество. Историки связывают эту находку с действиями старшего механика Джозефа Белла и 35 членов его команды, которые оставались в машинном отделении, чтобы поддерживать свет и питание для радио и лебедок спасательных шлюпок. Это объясняет, почему, по воспоминаниям выживших, огни на "Титанике" горели почти до самого конца.
Сохранилась и шлюпочная лебедка – механизм для спуска шлюпок на воду. Ее положение на модели указывает, что она была подготовлена к работе в определенном направлении. Это доказательство подтверждает, что первый помощник капитана Уильям Макмастер Мердок, которого в некоторых ранних версиях обвиняли в панике, на самом деле до последнего исполнял свой долг, организуя эвакуацию.
Используя модель и оригинальные чертежи, инженеры провели новое компьютерное моделирование удара об айсберг. Оно показало, что столкновение было касательным и длилось около шести секунд. В результате в обшивке корпуса образовалась серия относительно небольших пробоин суммарной длиной около 12 метров, а не гигантская рваная рана, как представляли раньше.
Ключевым оказалось расположение пробоин: они пришлись на стыки шести носовых водонепроницаемых отсеков. Конструкция "Титаника" позволяла оставаться на плаву при затоплении любых четырех отсеков, но не шести. Модель наглядно показала, как хлынувшая в шестой отсек вода переливалась через верх водонепроницаемых переборок в соседние, обрекая корабль.
С помощью новой модели ученые могут изучать процессы коррозии и разрушения, не тревожа хрупкие останки. Кроме того, она позволяет создать виртуальные музеи и туры, давая возможность всем желающим "пройти" по палубам и заглянуть в каюты легендарного лайнера, не спускаясь в глубины океана.
В конце 2025 года золотые карманные часы, принадлежавшие пожилой паре, утонувшей во время крушения "Титаника", продали на аукционе за рекордные 1,78 млн фунтов стерлингов.