Результаты исследования были опубликованы в журнале Educational Gerontology. В нем приняли участие 102 человека старше 59 лет.
Каждый день они уделяли около 10 минут трем простым занятиям: читали вслух, писали от руки и решали несложные примеры по математике. Кроме того, раз в неделю участники встречались в группах, чтобы поддерживать мотивацию и регулярно выполнять упражнения.
После завершения программы средний результат краткого теста на когнитивные способности увеличился с 12,73 до 13,26 балла из 15.
"Наиболее заметные улучшения исследователи зафиксировали в заданиях на запоминание и воспроизведение слов. Кроме того, сами участники стали выше оценивать состояние своей памяти по сравнению с предыдущим годом", – говорится в сообщении.
Самый выраженный эффект наблюдался у пожилых людей, которые продолжали жить самостоятельно. У участников, проживающих в домах престарелых, улучшения также отмечались, но были менее заметными.
Авторы подчеркивают, что результаты следует интерпретировать с осторожностью. В исследовании не было контрольной группы, поэтому нельзя исключить, что на улучшение когнитивных показателей повлияли регулярное общение, ожидания участников или повторное прохождение одних и тех же тестов.
Тем не менее работа показывает, что простые ежедневные упражнения могут стать доступным способом поддержания памяти и когнитивных функций в пожилом возрасте.
Ранее ученые выяснили, как замедлить возрастное ухудшение памяти без лекарств.