Как пишет iXBT, интересно, что на протяжении истории он переходил из рук в руки. Захватить его стремились из-за положения. Для обороны пролива такой участок был идеален, поэтому владельцы у него сменялись часто.
До девятого века на нем обретались греки, но их прогнали арабы, а в десятом веке их попросили удалиться византийцы.
Они продержались подольше, до тринадцатого века, и даже построили церковь. За нее им позже сказали спасибо крестоносцы. Вместо них крестоносцы пустили венецианцев, которым было чем заплатить.
Последние в 1579 году построили на острове одну из самых мощных морских крепостей в Средиземноморье для защиты стратегического порта от пиратов. А после окрепла Османская империя и начала наступать на Крит.
Но даже после того, как весь Крит пал под ударами Османской империи, венецианский гарнизон на Спиналонге удерживал оборону еще полвека, и земля перешла к османам лишь в 1715 году, после чего здесь выросло процветающее турецкое торговое поселение.
Но прославился остров не этим. Однажды греки собрали всех своих больных проказой (тогда ее называли лепрой, болезнь была неизлечима) и отправили на остров. Турки не проявили гостеприимства и предпочли сбежать. А Спиналонга официально стала местом, куда отправляли больных проказой сначала из Греции, а после и со всей Европы, отстроив там лечебницу, в которой никого не лечили, а только содержали.
Больных исключали из общества. У людей отбирали документы, имущество и право на возвращение. Тогда медицина в случае с больными проказой могла только руками разводить. Потому билет на Спиналонгу в XX веке был исключительно в один конец.
Изначально жизнь на острове была суровой. Никаких условий и инфраструктуры для больных предусмотрено не было. Власти просто отправляли их доживать век и не думали об их комфорте.
В 1936 году инициативный студент Ремундакис прибыл на остров и начал привлекать к нему внимание различных организаций. Он выбил финансирование и начал с местными обустраивать быт.
Вскоре на острове появилось электричество. Начались появляться кафе и другие блага цивилизованной жизни вроде праздников и мероприятий. А в 50-х открыли лекарство от проказы, и Спиналонга перестал быть островом, с которого не возвращаются, довольно быстро опустев.
Сейчас Спиналонга доступна для туризма, и база у острова впечатляющая. Из-за обилия туристов к острову ежедневно ходят небольшие катера и экскурсионные лодки с Крита. Отправляясь из порта Агиос-Николаос, можно пережить продолжительную морскую прогулку по заливу.
Ранее эксперт назвала четыре комфортные страны для путешествий, куда можно поехать одной.