Первый случай выявили в конце июня в Западной Австралии: от вируса H5N1 погиб бурый поморник. Сейчас подтверждено шесть случаев заражения – четыре в Западной Австралии, по одному в Южной Австралии и Новом Южном Уэльсе. Все заболевшие птицы относятся к перелетным субантарктическим видам.
Штамм H5N1 считается высокопатогенным: он быстро распространяется и часто приводит к гибели животных. С 2021 года вирус распространился по Европе, Азии, Америке и Антарктиде, уничтожив миллионы диких птиц и тысячи морских млекопитающих.
По данным Wildlife Health Australia, вирус уже затронул более 560 видов птиц и свыше 100 видов млекопитающих. Эксперты опасаются, что, если инфекция закрепится среди местной фауны, остановить ее распространение будет практически невозможно, пишет The Guardian.
Пока признаков заражения домашней птицы в Австралии не выявлено. Власти сосредоточились на мониторинге дикой природы, чтобы определить масштабы распространения вируса.
Для человека риск остается низким. Заражение происходит в основном при тесном контакте с больными птицами или другими инфицированными животными, а случаи передачи вируса от человека к человеку остаются крайне редкими.
Специалисты призывают жителей не приближаться к больным или погибшим птицам и морским млекопитающим и сообщать о таких случаях ветеринарным службам.
Ранее пожилая туристка из Перта погибла после заражения редким вирусным энцефалитом, передающимся через укусы комаров, во время поездки на север Австралии.