Японская принцесса Масако - супруга наследного принца Нарухито - нарушила многолетнее затворничество и приняла участие в банкете по случаю визита в Японию королевской четы из Нидерландов - короля Виллема-Александра и его супруги Максимы. Это стало первым появлением принцессы на подобном торжестве за последние 11 лет.
Последний банкет в императорском дворце, в котором она принимала участие, состоялся в 2003 году. Он был приурочен к визиту в Японию тогдашнего президента Мексики Висенте Фокса с супругой, отмечает телеканал NHK.
Ранее, в 2008 году, Масако нарушила свое затворничество ради встречи с принцем Уэльским Чарльзом и его супругой Камиллой. Визит старшего сына королевы Великобритании Елизаветы Второй в Японию был приурочен к 150-летию установления дипломатических отношений между двумя странами.
Сообщалось, что проблемы со здоровьем принцессы начались после замужества. До этого она вела активный образ жизни: с успехом закончила Принстонский и Токийский университеты, аспирантуру в Гарварде, работала дипломатом (была сотрудницей МИДа Японии), много путешествовала. Роль принцессы наложила на нее ряд ограничений, что спровоцировало сильный стресс.
Масако замкнулась в себе, стала редко появляется на публике, а ее контакты с внешним миром были сведены к минимуму. Несколько лет назад японское общество потрясло заявление супруга Масако - наследного принца Нарухито - о том, что она подвергается травле придворных чиновников.
Многие также связывали недуг принцессы с оказывавшимся на нее давлением в связи с необходимостью произвести на свет наследника престола. Первая беременность принцессы произошла в 1999 году - через шесть лет после свадьбы - но закончилась выкидышем. В 2001 году Масако вновь забеременела, после чего в семье принца родилась дочь Айко.
Рождение девочки вместо долгожданного наследника поставило Японию перед угрозой кризиса престолонаследия. Власти всерьез задумывались о поправках к законодательству, которые позволили бы временно передать право наследования престола женской линии. Но в 2006 году в семье младшего брата нынешнего кронпринца родился мальчик, и эти дискуссии затихли.