«Степа"
В первый же свой сезон Вадим Степанов отметился несколькими забитыми мячами. А когда однажды взялся бить штрафной, почти с центра поля, многие подумали: будет навес на штрафную площадь. Нет. Удар получился низом и хлесткий. Вратарь, не ожидавший такого подвоха, не успел среагировать и мяч затрепыхался в сетке. Вот другой пример. Играли «Спартак» (Москва) и «Кайрат». В воротах столичных футболистов Владимир Маслаченко, позже известный как спортивный комментатор. Где-то за штрафной площадью москвичи нарушают правила. Защита хочет выстроить стенку. Но Маслаченко кричит им: «Не нужно, слишком далеко до ворот». Действительно, до ворот было метров сорок. А Степа, обращаясь к вратарю: «Ставь, Володя, стенку. Худо будет».
- Да ты не добьешь…
Выстрел получился на загляденье, в верхнюю девятку. Маслаченко прыгнул, но не достал.
- Ну что тебе я говорил. Не послушался. Теперь умнее будешь, - сказал, принимая поздравления одноклубников Степа.
Уникальность футболиста из Алма-Аты заставила тренера сборной команды СССР Г. Качалина обратить внимание на Степанова. И он приглашает его на сборы, которые длились больше месяца на юге страны. Степа работал в поте лица. Но по всему чувствовалось, что такой распорядок ему был не по душе. Ровно через десять дней он подойдет к Качалину и скажет: «Отпустите меня на сутки. Потом все отработаю». Качалин человек интеллигентный скажет: «Понимаю. Но нельзя . Требования у нас такие. Отпусти тебя, другие начнут отпрашиваться». Проходит еще неделя. Степанов работает на тренировках усердно. К нему нет никаких замечаний. Но вечером он опять к наставнику с той же просьбой. Качалин твердо скажет: «Нет!» Утром Степанова на тренировке уже не будет. Он ушел не в самоволку, а на совсем. Так закончилась его карьера в сборной Советского Союза. На его место в центр обороны пригласили армейца Альберта Шестернева, который был капитаном сборной и ее стоппером. Он выступал долгие годы и радовал болельщиков своей игрой. Степанов же вернулся в «Кайрат». И когда команду принял Гридин, он отчислил Вадима из состава за нарушение спортивного режима. Степа подался в класс «Б» и выступал в последние годы своей спортивной карьеры за алматинский АДК.