Два метода радиоизотопного датирования показали одинаковый результат – 4,16 млрд лет, что делает эти породы древнейшими из известных на Земле. Исследования опубликованы в научном журнале Science.
"Ранее возраст этих образований оценивали в диапазоне от 3,8 до 4,3 миллиарда лет. Новые данные подтвердили, что породы Нуввуагиттук старше знаменитого комплекса гнейсов Акаста (4 млрд лет) в северо-западной Канаде", – говорится в публикации.
По словам руководителя исследования Джонатана О'Нила, эти породы – настоящая капсула времени. Они позволяют заглянуть в эпоху, когда наша планета только формировалась из бурлящего океана магмы.
Однако дальнейшие исследования столкнулись с неожиданным препятствием. Местная община инуитов временно запретила забор образцов после случаев вандализма и незаконной продажи фрагментов пород в интернете.
Минерал под названием киавтуит признан самым редким в мире, поскольку его единственный известный образец был найден всего один раз. Маленький янтарно-оранжевый камень массой всего 1,61 карата (примерно треть грамма) имеет уникальный химический состав, что делает его бесценным.