На площадке, наконец, появился Джерри Джонсон, пропустивший несколько матчей из-за травмы, и которого, объективно говоря, очень не хватало на паркете. «Энергия» молниеносно прибрала инициативу к своим рукам, «Астана» вновь зафиксировала медленный старт. К 4 минуте счет на табло был уже 2:10. Несколько удачных походов к кольцу соперников помогли сократить разрыв до минимума. 8:10. Но гости быстро вернулись к выгодной позиции, вновь повели, сначала на 4, потом на 6, 8 очков. «Астане» было нужно быстро искать внутренние резервы, дабы переломить ход матча. Рашид Махалбашич, Анатолий Колесников, Джонсон, снова сделали разрыв не таким пугающим, а потом и вовсе сравняли цифры на табло. Еще пара крайне удачных вылазок, и «Астана» уже впереди.
Вторая четверть началась уже под безапелляционную диктовку астанчан. Не прошло и минуты, а разница в счете достигла двухзначного числа. У соперников же, наоборот, разладилась командная игра, несколько походов к кольцу хозяев паркета дивидендов не принесли. В то время как Джонсон, к тому времени записавший в свой актив уже 17 очков, и компания ободренные заданным темпом, неслись вперед. Активный прессинг в чужой зоне как показатель боевого настроения, которому «Энергия» какое-то время противостоять ничем не могла. 48:22. К концовке периода гости мобилизовались, выйдя из некоего ступора, медленно, но верно сокращая разрыв, 52:38.
Большой перерыв пошел явно на пользу гостям. Три минуты спустя в третьей четверти и отрыв уже не такой, как хотелось бы, всего 7 очков, 58:51. Активные действия Колесникова, Медли, Джонсона, в том числе и штрафные, способствовали увеличению счета, а заодно и отрыва снова до 12 баллов. 76:64. Перед решающей четвертью счет стал уже 83:66.
В заключительном периоде, «Астане», главное было не упускать инициативу. При таком натиске болельщики ждали покорения рубежа в сотню очков. Учитывая, что до конца матча оставалось 6 минут, а табло уже высвечивало 95:73. Джонсон, Колесников и Медли своими результативными походами к корзине, сделали счет 104, практически лишив румынских гостей надежды на благополучный для них исход матча. Так и вышло, 113:89 - «Астана» одерживает первую победу во втором круге «Еврочелленджа».
Евдокия Марченко, Астана