Израильские археологи намерены исследовать сотни пещер в пустынных горах, окаймляющих Мертвое море, чтобы спасти от мародеров исторические ценности, которые могут там оставаться, сообщило Управление древностей, передает РИА Новости.
Ученые говорят, что главная цель беспрецедентных по размаху раскопок – древние манускрипты. Тысячи их фрагментов были найдены именно в этом районе, и среди них — самые ранние из известных образцов библейских текстов.
"Многие годы важнейшие сокровища нашего исторического и культурного наследия становились объектами незаконным раскопок и хищнического разграбления в пещерах Иудейской пустыни. Задача национального плана, который мы продвигаем, заключается в том, чтобы раскопать и найти все остающиеся в пещерах свитки – спасти и сохранить их силами государства", — объясняет генеральный директор Управления древностей Израиля Исраэль Хассон.
В здешних пещерах 70 лет назад пастухи-бедуины обнаружили первые и самые знаменитые свитки Мертвого моря, известные также как Кумранские рукописи. В их числе оказались тексты ветхозаветных книг, библейские апокрифы, литература, описывающая жизнь иудейской секты ессеев. Документы датируются III-I веками до нашей эры и сейчас как величайшее достояние Израиля хранятся в национальном музее страны.
Ученые уверены, что в горах Мертвого моря остается немало исторических ценностей, а израильские правоохранительные органы регулярно задерживают незаконных копателей, изымая у них древние артефакты.
"В этих скалах сотни пещер, вход туда труден и опасен. Но почти в каждой пещере, которую мы исследуем, видны следы незаконного вторжения. Это просто разбивает сердце. Утрата памятников старины наносит невосполнимый ущерб, с которым нельзя мириться", — говорит Амир Ганор, который возглавляет в Управлении древностей отдел борьбы с хищением исторических ценностей.
Комплексное исследование гор началось с Пещеры черепов, которая расположена в 80 метрах ниже вершины горы и в 250 метрах от ее подножья. Ученым пришлось получать от природоохранного ведомства специальное разрешение на строительство тропы, передвижение по которой все равно требует страховочного оборудования. "В работах участвуют более 500 волонтеров и полевых сотрудников из Израиля и из-за рубежа, которые живут в лагере посреди пустыни. Многим желающим пришлось отказать из-за ограниченности инфраструктуры", — говорится в пресс-релизе Управления древностей.
Фото Flickr/ Or Hiltch