Сотрудники Государственного университета Айдахо в США потеряли кусок оружейного плутония, который находился у них на хранении, сообщает РИА Новости.
Последний раз учет радиоактивного вещества проводился в университете еще в 2004 году. Тогда 14 однограммовых кусков плутония-239 упаковали в защитные чехлы для последующего захоронения. После этого запись о плутонии удалили из базы данных, которую университет обязан вести для Комиссии по ядерному регулированию. Куда после этого делся кусок, неизвестно: в последующих отчетах он не значится. На данный момент нет информации о том, был ли он утилизирован.
Пресс-секретарь Комиссии по ядерному регулированию США Виктор Дрикс признался, что не может подтвердить, что потерянный плутоний не несет никакой угрозы, однако предположил, что причиной "пропажи" является ошибка в записях.
"Мы подозреваем, что кусок в итоге оказался на полигоне для радиоактивных материалов", — сказал Дрикс.
Тем не менее комиссия предлагает наложить штраф на университет в размере 8500 долларов, поскольку сотрудники проявили халатность и не вели точный учет лицензированных радиоактивных материалов, переданных им на хранение.
Одного грамма плутония-239 недостаточно, чтобы изготовить ядерную бомбу, однако этого хватит, чтобы создать радиоактивную основу грязной бомбы.