Как пишет MediaFax, целью эксперимента было выяснить, как микрогравитация повлияет на людей, рожденных в космосе.
Группа исследователей под руководством Дороти Шпангенберг выбрала медуз по конкретной причине. Хотя внешне они отличаются от людей, медузы обладают системой восприятия гравитации, схожей с нашей. Их щупальца точно указывают направление вверх и вниз.
NASA отправило на борт космического челнока "Колумбия" почти 2500 полипов. Полипы – это ранняя стадия развития медуз. Исследователи на борту ускорили их рост в течение девятидневной миссии.
Эксперимент с медузами в космосе дал впечатляющие результаты с точки зрения численности. Первоначально около 2500 особей выросли примерно до 60 тысяч медуз. Рост и размножение протекали нормально в условиях микрогравитации.
Исследователи сразу заметили, что космические медузы плавают ненормально. В отличие от контрольной группы, остававшейся на Земле, у них были явные трудности с передвижением. Ученые выявили "аномалии в сердцебиении" и пришли к выводу, что животные страдают от сильного головокружения.
Медузы, выращенные в условиях микрогравитации, не смогли адаптироваться к условиям Земли. Их система восприятия гравитации не развилась должным образом.
Выводы исследователей вызывают опасения относительно будущего освоения космоса. Если медузы, выращенные в условиях микрогравитации, не смогут адаптироваться к земной гравитации, то же самое может произойти и с людьми, родившимися в космосе.
Ранее ученые в Китае научились сжимать пространство и столетия времени в считанные дни.