Анализ минералов показал, что гранит сформировался около 175 млн лет назад. Результаты исследования представлены в журнале Communications Earth.
С помощью гравиметрических измерений ученые зафиксировали аномалию под ледником. Это позволило сопоставить гранитные валуны на поверхности с глубинным аналогом.
Выяснилось, что раньше ледник вел себя иначе: когда ледяной щит был толще, он мог захватывать породы у основания и переносить их вверх по склонам. Это объясняет, как валуны оказались на вершинах.
Открытие оказалось ценным для науки: оно дало новые сведения о поведении ледника в период последнего ледникового максимума, который был примерно 20 тыс. лет назад. Эти данные позволят специалистам уточнить климатические модели, используемые для прогнозирования таяния льдов и повышения уровня моря.
Эксперты отмечают, что геология под ледником играет важную роль по сей день. От свойств пород зависит, насколько легко лед скользит и как под ним циркулирует вода – а значит, и скорость его таяния. Регион ледника Пайн-Айленд считается одним из самых быстро теряющих лед в Антарктиде.
Ранее мы писали, что гигантский айсберг, который в два раза больше Лондона, растает за несколько недель.