Согласно данным журнала Journal of Neurophysiology, обонятельный эпителий, расположенный в верхней части носа, находится недалеко от того места, где обонятельный нерв входит в обонятельную луковицу в мозге, несет высокую вирусную нагрузку у людей, инфицированных коронавирусом.
Отмечается, что обонятельная луковица отправляет сенсорную информацию в другие области мозга для обработки запаха. Эти области связаны с обучением, памятью и эмоциями.
Как уточняется, из-за близости обонятельного эпителия к луковице COVID-19 может повлиять на когнитивные функции мозга даже после выздоровления. Исследования на животных показали, что повреждение луковицы приводит к беспокойству и состоянию, похожему на депрессию.
Предыдущие пандемии также подтверждают теорию о том, что «вирусное вторжение в центральную нервную систему может быть триггером для нейродегенерации, – объяснила одна из авторов работы Лесли Кей.
Сообщается, что пандемия испанского гриппа 1918 года привела к волне развития болезни Паркинсона.