Ученые прогнозируют "шестое" массовое вымирание на Земле

За свою историю Земля пережила пять массовых вымираний, каждое из которых уничтожило большую часть жизни на планете. Теперь биологи утверждают, что сейчас мы находимся на ранней стадии шестого, сообщает Zakon.kz.

Как пишет Space Daily, ископаемые находки содержат свидетельства пяти отдельных случаев, когда большинство существовавших в разные времена видов вымерли, с геологической точки зрения, очень быстро.

Массовое вымирание традиционно определяется как событие, в результате которого примерно 75% видов мира исчезают за короткий геологический период времени – менее 2,8 миллиона лет.

Пять крупнейших массовых вымираний – это:

1. конец ордовика (~445 миллионов лет назад, оледенение и обвал уровня моря);
2. поздний девон (~360-375 миллионов лет назад, аноксия в море);
3. "Великое вымирание" в конце перми (~252 миллиона лет назад, самое крупное событие в истории жизни);
4. конец триаса (~201 миллион лет назад, крупномасштабный вулканизм);
5. событие мел-палеогеновой стадии в конце мелового периода (~66 миллионов лет назад, столкновение с астероидом, положившее конец существованию нептичьих динозавров).

Каждое из этих событий уничтожило большую часть многоклеточной биосферы за период от нескольких десятков тысяч лет до, возможно, миллиона лет. Каждое было вызвано каким-либо внешним воздействием на климат, атмосферу или океаны планеты: оледенением, деоксигенацией морской среды, выбросом вулканического CO₂ или крупным внеземным столкновением.

Аргумент о том, что планета находится на ранних стадиях шестого массового вымирания, за последние несколько десятилетий получил значительную поддержку в рецензируемых научных журналах, хотя и остается предметом споров. Этот аргумент основан на трех наблюдениях.

Первый фактор – это темпы вымирания. В статье 2015 года, опубликованной в журнале Science Advances, исследовали задокументированную потерю видов позвоночных с 1900 года. Причем нынешние темпы вымирания позвоночных в 8-100 раз выше, чем темпы, которые существовали в отсутствие человеческой деятельности.

Второй аспект – это совокупные потери. В обзоре 2022 года на основе данных о вымирании беспозвоночных, в частности наземных улиток и слизней, было подсчитано, что Земля, возможно, уже потеряла от 7,5 до 13% из своих известных двух миллионов видов с 1500 года, или 150-260 тыс. видов.

Третий фактор – причина. Если предыдущие пять массовых вымираний были вызваны внешними геологическими силами, то нынешнее ускорение вымирания является следствием деятельности человека. Человеческая деятельность превратила примерно половину пригодной для жизни поверхности суши планеты в сельскохозяйственные угодья и города, повысила концентрацию CO₂ в атмосфере примерно на 50% по сравнению с доиндустриальным уровнем.

Ранее ученые выяснили, откуда на Земле взялось золото.