Ученые из Университета Эдинбурга разработали метод, позволяющий получать лекарство от болезни Паркинсона из использованных пластиковых бутылок. Об этом 16 марта сообщил научный портал Phys.org.
В основе технологии – использование генетически модифицированных бактерий Escherichia coli. Сначала отходы из полиэтилентерефталата (PET), широко применяемого в пищевой упаковке и бутылках для напитков, расщепляют на химические составляющие. Одним из ключевых соединений является терефталевая кислота. Затем бактерии преобразуют ее в L-DOPA – препарат, который используется для облегчения симптомов болезни Паркинсона.
L-DOPA считается «золотым стандартом» лечения этого заболевания. В организме она превращается в дофамин – нейромедиатор, дефицит которого возникает из-за гибели нервных клеток в мозге и приводит к тремору, скованности и замедлению движений.
По словам исследователей, новый метод может стать более экологичной альтернативой традиционному производству лекарств, которое часто зависит от ископаемых ресурсов. При этом технология помогает решить еще одну глобальную проблему – переработку пластика.
Ежегодно в мире производится около 50 млн тонн PET, значительная часть которого оказывается на свалках или в окружающей среде.
Ученые отмечают, что разработка демонстрирует потенциал так называемого биоапсайклинга – превращения отходов в продукты более высокой ценности. В будущем аналогичные биотехнологические методы могут использоваться для производства фармацевтических препаратов, косметических ингредиентов, ароматизаторов и промышленных химикатов.
Следующий этап работы заключается в повышении эффективности процесса и в оценке возможностей масштабирования технологии для промышленного производства.
Ранее редакция подготовила материал о том, как избежать вреда для организма при взаимодействии с пластиком.