Результаты исследования опубликованы на сайте университета (Keio University). В нем говорится, что для расчетов использовались данные радиотелескопа ALMA – Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой антенной решетки в Чили.
Это крупнейший в мире комплекс радиотелескопов, расположенный на высоте более пяти тысяч метров в пустыне Атакама, где сухой воздух позволяет особенно точно фиксировать слабые сигналы из глубин космоса.
Ученые проанализировали свет квазара – чрезвычайно яркого источника энергии в центре далекой галактики, который питается за счет сверхмассивной черной дыры. Проходя через межгалактическое пространство, это излучение взаимодействует с космическим микроволновым фоном – слабым "эхом" Большого взрыва, сохранившимся во всех направлениях Вселенной.
Изменения в спектре света позволили вычислить температуру этого фонового излучения в тот период. Она составила 5,13 К (на 5,13 градуса выше абсолютного нуля) с погрешностью ±0,06 К. Для сравнения, сегодня температура микроволнового фона равна 2,7 К, то есть примерно -270,45°C.
По словам ученых, это самое точное измерение, когда-либо полученное на таком промежуточном расстоянии в истории Вселенной. Полученные данные также заполняют пробел между ранними и современными измерениями и подтверждают, что процесс охлаждения Вселенной идет именно так, как предсказывает Стандартная космологическая модель.
Ранее астрофизики выяснили, что у Земли до 2083 года будет новая мини-луна.