Как говорится в исследовании Proceedings of the National Academy of Sciences, после пребывания в космосе мозг смещается "вверх и назад внутри черепа", причем наибольшие изменения фиксируются в сенсорных и моторных областях.
По словам ученых, происходят "региональные нелинейные боковые деформации, которые отличаются между верхними и нижними частями мозга". В частности, исследователи проанализировали МРТ-снимки 26 астронавтов до полета и после возвращения из космоса.
Полученные данные сравнили со снимками 24 гражданских участников на Земле, которые находились в условиях длительного постельного режима с наклоном головы вниз – модели, имитирующей воздействие микрогравитации.
У гражданских участников также зафиксировали изменения формы и положения мозга, но у астронавтов смещение вверх было значительно более выраженным.
"Последствия этих связанных с космическими полетами смещений и деформаций мозга для здоровья и работоспособности человека требуют дальнейших исследований, чтобы проложить путь к более безопасному освоению космоса", – отметили ученые.
По их словам, хотя большинство деформаций исчезает в течение шести месяцев после полета, часть изменений сохраняется.
Соавтор исследования, профессор кафедры прикладной физиологии и кинезиологии Университета Флориды Рэйчел Сайдлер подчеркнула, что "необходимо понять эти изменения и их влияние, чтобы обеспечить безопасность и здоровье астронавтов и сохранить их долгосрочную работоспособность".
Ранее бывший ученый NASA заявил о создании двигателя, который обманывает законы физики.