Впервые международная группа ученых подтвердила наличие первой протяженной пещеры под поверхностью Луны. Благодаря данным радара с аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter удалось выявить вход в полость шириной 45 метров и длиной около 77 метров на дне провала глубиной 100 метров. Это открытие меняет подходы к будущим миссиям.
Образовавшиеся миллиарды лет назад лавовые туннели являются естественной защитой от радиации, микрометеоритов и резких перепадов температур. Под толщей реголита условия стабильны, что делает пещеру перспективным местом для баз.
Однако перед исследователями стоят серьезные инженерные вызовы: спуск на глубину, оценка устойчивости структур и поиск ресурсов. Открытие стимулирует разработку новых технологий для освоения Луны.
Ранее фиксировали около 200 поверхностных провалов, но без данных о глубине. Новый анализ сопоставил визуальные снимки высокого разрешения с радарными сигналами, проникшими сквозь породу.
"Это прорыв в понимании лунной геологии, туннели стабильны и пригодны для исследований", – отметил в беседе с Pravda.Ru астроном Павел Громов.
Поверхность Луны подвержена жесткому излучению и микрометеоритам. В пещере радиация блокируется реголитом, температура держится около нуля. Перепады в 200 градусов на поверхности не затрагивают глубину. Такие условия позволяют размещать оборудование без дополнительных экранов.
Пещера обнаружена в Море Спокойствия, где сел Аполлон-11. Открытие усиливает интерес к лунным базам SpaceX и NASA.
Ранее NASA подтвердило, что Луна удаляется от Земли на 3,8 сантиметра в год и постепенно изменяет вращение Земли. Из-за чего незаметно увеличивается продолжительность земных дней.