Как пишет издание IFLScience, река Янцзы, самая длинная река в Азии, берет начало в горах Тангула на Тибетском плато, затем извивается на протяжении 6300 километров через центральный и восточный Китай, прежде чем впадает в Восточно-Китайское море недалеко от Шанхая.
Помимо обеспечения водой и средствами к существованию миллионов людей, здесь обитало огромное количество уникальных представителей дикой природы, включая мини-дельфина байцзи, гигантского китайского веслоноса, гигантскую китайскую саламандру, бесперую морскую свинью Янцзы и китайскую чукучану с необычным названием.
Но после десятилетий упадка многие из этих видов вымерли или находились на пути к вымиранию. С 1950-х годов биоразнообразие речной системы резко сократилось в результате чрезмерного вылова рыбы, строительства плотин, загрязнения, добычи полезных ископаемых и преобразования земель.
По мере истощения запасов некоторые рыбаки прибегали к разрушительным методам, включая электролов, яды и взрывчатку, чтобы добыть то, что осталось.
По оценкам, к XXI веку улов рыбы составил около 25% от уровня первой половины XX века, а по меньшей мере 135 видов рыб, ранее зарегистрированных в реке, исчезли из водоема.
Осознав масштаб проблемы, Коммунистическая партия Китая в 2021 году предприняла смелые шаги, введя 10-летний запрет на коммерческий рыбный промысел в бассейне реки. Это был колоссальный подвиг, обошедшийся более чем в 2,74 миллиарда долларов, потребовавший отзыва 111 тыс. судов и переселения более 231 тыс. человек, зарабатывавших на жизнь рыболовством.
Однако биологические преимущества этих инвестиций уже начинают проявляться. В исследовании, опубликованном в журнале Science в этом году, Китайская академия наук сравнила сообщества рыб на 57 участках рек до запрета (2018-2020 гг.) и после него (2021-2023 гг.).
В целом, по оценкам, биомасса рыбы в реке удвоилась. Особенно сильно это сказалось на крупных видах, биомасса которых увеличилась более чем на 232%.
Ранее китайский инженер заставил мотоцикл проехать по воде 40 км и побил мировой рекорд.