Как пишет The Independent, исследователи из Центра палеонтологии позвоночных Мансурского университета (MUVP) в Египте назвали недавно обнаруженный вид – Masripithecus moghraensis. Эта особь жила около 17-18 миллионов лет назад в раннем миоцене.
Окаменелости этого вида нашли на археологическом участке Вади-Могра в Египте, что делает его первым достоверно идентифицированным видом обезьян, обнаруженным в Северной Африке.
Название рода образовано от арабского названия Египта "Маср" и греческого слова "питекос", означающего обезьяну, а название вида отдает дань уважения Вади-Могре, где были найдены окаменелости.
В ходе раскопок нашли только окаменелые челюстные кости, но они обладали особенностями, включая удивительно большой клык и коренные зубы с округлыми жевательными поверхностями и выраженной текстурой.
Фото: Professor Hesham Sallam
Эти особенности помогли отличить животное от других обезьян аналогичного возраста, а также предоставили ценные сведения о пище, которую животное могло употреблять, и о том, как оно выживало в своей среде обитания.
"Исследование интерпретирует особенности жевательной функции этого животного как свидетельство гибкой, преимущественно фруктовой диеты, позволяющей при необходимости перерабатывать более твердые продукты, такие как орехи или семена", – сказал Шорук Аль-Ашкар, автор исследования.
Полученные данные позволяют предположить, что Северная Африка и Ближний Восток, возможно, сыграли более важную роль в формировании эволюционной линии, которая в конечном итоге дала начало всем ныне живущим обезьянам, включая человека.
Фото: Professor Hesham Sallam
До настоящего времени считалось, что ранние человекообразные обезьяны и их близкие родственники были сосредоточены в основном в регионах, расположенных южнее в Африке.
Ранее в Гималаях обнаружили необычное существо, которого не должно там быть.