Объект получил название Cloud-9 и может изменить представления о формировании галактик и роли темной материи, пишет arxiv.org.
Cloud-9 находится примерно в 14,3 млн световых лет от Земли и состоит преимущественно из нейтрального водорода. При этом наблюдаемого вещества недостаточно для объяснения его устойчивости, что указывает на наличие мощного гравитационного гало темной материи. Ученые считают, что перед ними – "несостоявшаяся" галактика, в которой звездообразование так и не началось.
Объект был выявлен при помощи радиотелескопов FAST, Green Bank и массива VLA. Он имеет почти сферическую форму диаметром около 4900 световых лет и массу порядка миллиона солнечных масс, при этом не демонстрирует признаков вращения.
Наблюдения космического телескопа Hubble подтвердили отсутствие звездных скоплений. Это делает Cloud-9 редким примером структуры, состоящей из газа и темной материи без звезд.
Ученые полагают, что объект может представлять собой "застывшую" стадию ранней эволюции галактик. Его изучение позволит проверить космологические модели и глубже понять природу темной материи.
Ранее была названа дата в январе, когда человечество сможет полюбоваться полным парадом планет.