Как пишет Flinders University, эксперты проанализировали более двух столетий глобальных демографических данных и выявили значительный сдвиг в динамике численности населения, который начался в середине XX века.
Главный автор исследования, профессор глобальной экологии Мэтью Флиндерс Кори Брэдшоу, заявил, что тенденция демонстрирует явный биологический сигнал: человечество живет далеко за пределами возможностей Земли.
"Земля не успевает за темпом использования нами ресурсов. Она не может поддерживать даже нынешний спрос без серьезных изменений. Наши результаты показывают, что мы оказываем на планету больше давления, чем она способна выдержать", – говорит профессор Брэдшоу из Лаборатории глобальной экологии Колледжа науки и инженерии.
Ученые исследовали направление этих тенденций и сравнили результаты по регионам мира. Также они оценили, как численность населения соотносилась с изменениями климата, выбросами и экологическим следом, чтобы понять, как рост населения вызывает экологическое напряжение.
"Истинно устойчивое население значительно меньше и ближе к численности, которую планета поддерживала в середине XX века. Наши расчеты показывают, что устойчивое глобальное население составляет около 2,5 млрд человек, если все будут жить в пределах экологических лимитов и при комфортном экономически стабильном уровне жизни", – сказал профессор.
Исследователи подчеркивают, что огромный разрыв между этим устойчивым числом и нынешними 8,3 млрд подчеркивает масштаб глобального переупотребления ресурсов. Они утверждают, что этот переизбыток десятилетиями скрывался благодаря зависимости от ископаемого топлива, которое увеличивало производство пищи, энергии и промышленность, но также ускоряло изменения климата и загрязнение.
"Системы жизнеобеспечения планеты уже находятся под нагрузкой, и без быстрых изменений в использовании энергии, земли и продовольствия миллиарды людей столкнутся с возрастающей нестабильностью. Наше исследование показывает, что эти пределы не теоретические – они разворачиваются прямо сейчас", – уточнил эксперт.
Профессор Брэдшоу считает, что общество должно пересмотреть, как оно использует землю, воду, энергию и материалы, чтобы будущие поколения могли жить безопасно и стабильно.
"Меньшее население с меньшим потреблением создает лучшие условия для людей и планеты. Время для действий сокращается, но значимые изменения все еще возможны, если государства будут работать совместно", – говорит он.
Команда надеется, что результаты исследования побудят правительства, организации и сообщества планировать долгосрочно, признавать экологические пределы Земли и сосредоточиться на стратегиях сокращения потребления, стабилизации численности населения и защиты природных систем.
Ранее ученые выступили с тревожным заявлением о том, что Земля потеряла баланс.