Как пишет Newsweek, изначально эта ступень ракеты использовалась для отправки двух частных лунных посадочных модулей к Луне, после чего была оставлена на долгосрочной орбите, которая впоследствии была изменена гравитационными силами и солнечной активностью.
Хотя столкновение ракеты с Луной может звучать драматично, ученые не ожидают, что это столкновение вызовет какие-либо существенные изменения на лунной поверхности.
По оценкам НАСА, после удара, вероятно, останется кратер размером с пятиэтажный дом, а также будет выброшен шлейф лунной пыли и камней в окружающую местность. Столкновение не представляет угрозы для Земли и не окажет существенного влияния на Луну в целом.
НАСА планирует собрать данные о месте удара и поискать свидетельства существования новообразованного кратера, а также любые материалы, выброшенные в результате столкновения.
В агентстве заявили, что наблюдения за столкновениями могут помочь ученым понять, как ведет себя лунная пыль и обломки, дать представление о геологии Луны и улучшить модели, используемые для будущих исследовательских миссий.
Николас Шмерр, профессор геологии в Университете Мэриленда и планетарный сейсмолог, предположил, что удар привел не только к образованию нового кратера, но и сейсмическому событию.
"Удар почти наверняка вызовет сильное лунное землетрясение. К сожалению, в настоящее время на Луне нет станций, ведущих записи, поэтому нам придется подождать, пока туда не доставят новое оборудование для регистрации будущих ударов", – сказал Шмерр.
Ранее сообщалось, что ученые поймали таинственный радиосигнал из "мертвой" галактики.