Карим Масимов родился 15 июня 1965 года. Закончил Университет Дружбы народов им. Лумумбы (экономика и право), Пекинский институт культуры и языков/Beijing Language and Culture University (современный китайский язык), Уханьский университет, (международное право), Казахскую государственную академию управления (финансы и кредит) и Колумбийский университет/Columbia University (программа топ-менеджеров). Доктор экономических наук.
Работал первым зампредседателя правления ЗАО «Народный сберегательный банк Казахстана», а затем – предправления ОАО «Народный сберегательный банк Казахстана». Возглавлял «НСБК-груп».
Занимал посты министра транспорта и коммуникаций, вице-премьера, помощника президента Казахстана, министра экономики и бюджетного планирования, премьер-министра, госсекретаря РК, руководителя администрации президента, руководителя КНБ РК.